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Curiosa ver la lista de conciertos del norteamericano John Vanderslice en su gira: cuatro lugares en o cerca de Cataluña: Barcelona, Huesca, Vilanova y Lleida. En Barcelona, dos veces en tres meses. Cualquiera diría que tiene un ligue por aquí. La lista sigue, pero ya en lugares como Paris, Londres, Ámsterdam y buena parte de la geografía de su país junto a Stephen Malkmus (Pavement) . Casi nada.

John Vanderslice fue parte del cartel del Primavera Club este pasado diciembre y los que le pudimos ver en esta ocasión no teníamos dudas de que poder escucharle en la reducida [2] iba a ser un privilegio. No demasiada gente pensó lo mismo, eso si, pero suficientes y quizá los justos para compartir una noche especial.

“Emerald City” (2007) es su último trabajo, pero este cantautor intimista y comprometido lleva 6 discos a sus espaldas en un prolífico periodo de sólo 8 años. Desde “Mass Suicide Occult Figurines”(2000), “Time Travel Is Lonely” (2001) pasando por “Life And Death Of An American Fourtracker” (2002), “Cellar Door” (2004) y “Píxel Revolt”(2005) , este último posiblemente su disco más destacado. Antes de comenzar con sus propias grabaciones, Vanderslice fundó el selló “Tiny Telephone” en 1997, donde ha trabajado con bandas como Spoon, Death Cab for Cutie o Okkervil River.

De nuevo en esta ocasión apareció con su formato de trío, batería, teclado y él con la guitarra. Sonaron también algunas bases pregrabadas, aunque en su último trabajo de estudio ha abandonado esos toques electrónicos casi por completo.

Comenzó con “Kookaburra” y “Tablespoon of codeine” de su último trabajo, que fueron bien recibidas a pesar de los iniciales acoples de sonido. Para la tercera ya estaba solucionado y pudimos disfrutar de su cálida voz en “Angela” y “Exodus” de “Píxel Revolt”. Sonaron “Up Above the sea” (“Cellar Door”), y el nuevo tema “The tower” hasta llegar a dos de los temas de su tercer disco “Cool purple mist” y “Greyhound.

Las bromas se sucedieron entre canción y canción, incluso subió a “su amigo Carlos” al escenario, ante al sorpresa del mismo que aguantó sentado en la tarima mientras le cantaban el tema. Encadenaron “Pale horse”, “You were my Fiji” y “Underneath” y casi para el final quedó “White dove” del trabajo que venían a presentar, que fue una de las más coreadas. “Time travel” fue la última canción en el escenario, antes de los “bises”. Hizo una broma al respecto diciendo que podían meterse y que pidiéramos que salieran “con más energía”, o que directamente podían seguir tocando, como finalmente hicieron. Pero de qué manera, habían dejado un as en la manga.

Quizá fue un poco tramposo, sabía, como ya ocurrió en el “Primavera Club”, que funcionaría. Vanderslice y su “banda” ganan con las distancias cortas, y lo saben.
Así que, igual que en el Auditori, cogieron algunos de sus instrumentos (acordeón, xilófono, tambor etc.. sin amplificadores ni micrófonos) y se colocaron en medio del público.

Aquella vez fue en la platea ante unas dos mil personas, y esta vez en medio de un corro de menos de cien sentados en el mismo suelo de la [2]. Igual de mágico, si la otra vez sorprendió ver a tanta gente en silencio sólo escuchando, esta vez la cercanía hizo que todos pudiéramos disfrutar por igual de ese regalo. Regalo en forma de cuatro canciones, incluyendo “Time to go”, jugando con las delicadas voces, dejando a todos con la boca abierta y sobre todo, con una sonrisa. Siendo partícipes, casi en plan “clan”, de lo que parecía a reunión de amigos disfrutando con su música. Imposible pedir más.

Leí por ahí que le llamaban “The nicest guy in indie rock” y después de esto puedo decir que es cierto. No sólo demostró un gran talento, sino que además fue educado, gracioso y simpático, firmó discos y habló con todo el que se le acercó; de hecho le dejé apuntado el enlace a la página aunque ya le advertí que no estaba en inglés. Ser un buen músico no está reñido con ser una antiestrella, aunque algunos se empeñen en lo contrario. Dijo que volvería a presentar su siguiente disco, así que esperaremos con ganas, “amigo John”.